Коронавирус. Есть ли опасность?
Количество жертв нового вируса MERS-CoV растёт. Мониторинг Роспотребнадзора показал, что заболевания чаще всего регистрируются в странах Ближнего Востока — Саудовской Аравии, Иордании, Катаре, Кувейте, ОАЭ, Омане, единичные случаи есть и в Европе
Учёные пытаются понять, как действует новый вирус, чтобы выработать методы борьбы с ним. Ещё год назад никто не думал, что коронавирус может стать серьёзной проблемой.
Так называемый верблюжий вирус был впервые зарегистрирован осенью 2012 года в Саудовской Аравии. Заболевший мужчина умер от острой пневмонии и почечной недостаточности. Сейчас единичные случаи инфицирования выявлены в ряде других стран, в том числе европейских. Так, на прошлой неделе стало известно, что первая смерть от нового коронавируса зарегистрирована во Франции. По данным СМИ, в стране было двое больных вирусом. Первого больного госпитализировали 23 апреля по возвращении из поездки в Дубай. Диагноз был подтверждён 7 мая. Через несколько дней коронавирус обнаружили у ещё одного гражданина Франции, который находился в одной палате с первым заражённым.
Новый вирус MERS-CoV (Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus) назван так из-за того, что выявлен как возбудитель респираторных инфекций на Ближнем Востоке. Однако, у микроорганизма несколько названий: учёные в своих публикациях именуют его hCoV-EMC, а ещё одно название — Human Coronavirus-Erasmus Medical Center — он получил по месту, где впервые был исследован — в Медицинском центре Эразма Роттердамского в Нидерландах.
Коронавирусы — это семейство вирусов, объединяющее РНК-вирусы средней величины. Красивое название семейство получило по той причине, что ворсинки на оболочке вируса по форме напоминают солнечную корону во время затмения. Коронавирусы преимущественно вызывают респираторные инфекции, у взрослых это инфекции верхних дыхательных путей, у детей могут поражаться бронхи и лёгкие. Клиническую картину этих респираторных заболеваний трудно отличить от заболеваний, вызванных риновирусом, поэтому их зачастую относят к группе острых респираторных инфекций (ОРЗ). Некоторые коронавирусы выделены из фекалий детей с проявлением гастроэнтерита, что может говорить о том, что вирусы поражают желудочно-кишечный тракт. Имеются сообщения о выделении коронавирусов из мозга больных рассеянным склерозом.
На сегодняшний день общее число лабораторно подтверждённых случаев инфицирования MERS-CoV по всему миру достигло 44-х, из низ ровно половина — 22 случая — повлекли летальный исход. Наибольшее число заражений зафиксировано в Саудовской Аравии, десять из них закончились смертью больных. Распространение вируса затронуло также Иорданию, Катар, Объединённые Арабские Эмираты, и некоторые страны Европы — Германию, Великобританию и Францию, а также Тунис. Все заразившиеся европейцы так или иначе контактировали с жителями стран Ближнего Востока.
ВОЗ уже заявила, что знаний о новом вирусе категорически не хватает, но учёные продолжают исследовать новое заболевание. В ноябре 2013 года специалисты Медицинского центра Эразма Роттердамского обнаружили большое сходство MERS-CoV с вирусом, выделенным у летучих мышей в Азии. В декабре учёные заговорили о том, что MERS-CoV опаснее, чем они думали вначале, так как выяснилось, что он может передаваться от животных к человеку. К этому времени на счету вируса было уже девять заболевших с лабораторно подтверждённым диагнозом, пятеро из которых умерли от пневмонии и почечной недостаточности. Специалисты из Боннского медицинского центра в Германии утверждали, что коронавирус MERS-CoV имеет родственные связи с вирусом SARS, возбудителем атипичной пневмонии, и вызывает заболевание со сходной клинической картиной. Позже исследования показали, что новый коронавирус и SARS используют разные рецепторы, но, как предположил руководитель исследования Кристиан Дростен, MERS-CoV может использовать рецепторы на поверхности клеток лёгких человека, что делает его более инфекционным, чем SARS.
В феврале 2013 года появилась информация о том, что новый коронавирус MERS-CoV легко поражает клетки дыхательного эпителия и размножается в них быстрее, чем вирус SARS. Врождённый иммунитет слабо отвечает как на тот, так и на другой вирус. Но MERS-CoV оказался чувствителен к интерферону — фактору приобретённого иммунитета. Вирусологи выяснили, что вскоре после того, как новый коронавирус внедряется в клетки лёгких, он, также как и вирус SARS, вызывает изменения в регуляции клеточных генов, но делает это в гораздо больших масштабах.
Кроме того, учёные использовали автоматический анализ всех РНК и белков, образующихся в инфицированных клетках, и обнаружили, что 207 генов в клетках лёгких под действием вируса оказываются разрегулированы. Результатом этого становится то, что клетка перестаёт распознавать вирус и не оказывает ему сопротивления. На этой особенности вирусологи строят поиск лекарственных средств, способных стимулировать клеточную защиту и не дать вирусу спокойно размножаться внутри клеток.
