Самые страшные катастрофы на старте
24 октября 53 года назад произошёл самый страшный старт в истории мировых запусков ракет — советская ракета Р-16 взорвалась ещё на земле. Катастрофа унесла жизни 74 человек, в том числе маршала артиллерии Неделина.
Р-16, 1960 год
За 30 минут до запланированного запуска случился несанкционированный пуск двигателя второй ступени ракеты Р-16. Произошло разрушение баков первой ступени, и компоненты ракетного топлива взорвались. В пожаре, по официальным данным, погибли 74 человека. Позже от ожогов и ран скончались ещё четыре человека (по другим данным, погибли от 92 до 126 человек). Среди погибших был и главнокомандующий РВСН маршал артиллерии Митрофан Неделин. Температура горения была столь высока, что, по свидетельству бывшего начальника космодрома, от маршала остался только тёмный след на асфальте. Были найдены оплавившаяся «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, один его погон и наручные часы.
"Челленджер", 1986 год
Мировая история насчитывает ещё несколько страшных инцидентов, произошедших при запуске ракет. Например, с трагедией российской Р-16 в Америке обычно сравнивают катастрофу, которая случилась при запуске шаттла «Челленджер». В общей сложности этот челнок выполнил девять успешных полётов. Его последний старт был запланирован на утро 28 января 1986 года. В этот день запуск перенесли на два часа дня, из-за того что были найдены мелкие поломки, которые устраняли инженеры, но, к сожалению, не отменили. Телевидение вело прямую трансляцию. За стартом «Челленджера» наблюдали миллионы зрителей по всему миру. На 73-й секунде полёта, на высоте 14 километров произошёл отрыв левого твердотопливного ускорителя от одного из двух креплений. Провернувшись вокруг второго, ускоритель пробил основной топливный бак. Из-за нарушения симметрии тяги и сопротивления воздуха корабль отклонился от оси и был разрушен аэродинамическими силами. Как потом выяснилось, некоторые астронавты были ещё живы, так как носовую часть, где они находились, просто оторвало от остальной части корабля и как минимум к трём из них началась индивидуальная подача кислорода в шлемы, предусмотренная на случай аварии, но падение с 20-километровой высоты и колоссальной силы удар о воду сделали своё дело — все находившиеся на борту астронавты погибли. Погиб весь экипаж — семь человек, включая и первого в мировой истории астронавта-непрофессионала — бывшую учительницу Кристу МакОлифф, которая выиграла общенациональный конкурс на право лететь в космос, организованный по инициативе президента США Рональда Рейгана. Она стала национальной героиней Америки.
"Союз Т-10-1", 1983 год
За три года до этого, 26 сентября 1983 года, советский космический корабль «Союз Т-10-1» должен был доставить третью основную экспедицию к орбитальной станции «Салют-7». Но за 48 секунд до старта произошло возгорание топлива ракеты-носителя. Это привело к перегреву, а затем и к возгоранию насоса, что вызвало взрыв топлива. Дозаправочные мачты ещё не отошли, а весь стартовый стол уже был охвачен огнём. Взрыв уничтожил часть кабелей, передающих данные о функционировании ракеты, поэтому лишь спустя 20 секунд после возникновения нештатной ситуации технический персонал заметил возгорание. Экипажу удалось эвакуироваться. В это время огонь на стартовом комплексе перекинулся на кабели, ведущие к бункеру управления, и угрожал добраться до ёмкостей с топливом. Полностью ликвидировать пожар удалось только через 20 часов. В истории космонавтики это был единственный случай, когда отстрел спасательной капсулы с космонавтами произошёл на стартовом столе.
Ракетные запуски, которые вызывают нервное содрогание почти у всех стран, по праву принадлежат Северной Корее. В апреле 2012 года состоялся как раз один из таких запусков, но ракета взорвалась через несколько минут после старта, и её обломки упали в Тихий океан. Естественно, что власти Северной Кореи не посчитали нужным объяснить причины неудачного старта. Однако они повторили этот опыт через восемь месяцев. Тогда баллистическая ракета «без начинки» пролетела в стороне от японских островов.
Ракеты неудачно стартуют не только с земли, но и из океана, а точнее — с плавучих платформ, которые расположены там. 1 февраля 2013 года ракета-носитель «Зенит-3SL» со спутником связи Intelsat-27 стартовала с плавучего космодрома в рамках программы «Морской старт» из акватории Тихого океана. Примерно на 50-й секунде полёта произошло аварийное отключение первой ступени. Ракета упала неподалёку от платформы.
